Voortplantingsgeneeskunde, Verloskunde en Neonatologie zijn onderdeel van één zorgcontinuüm. Vijfentachtig procent van de perinatale sterfte wordt veroorzaakt wordt door perinatale ziekte bestaande uit: aangeboren afwijkingen, prematuriteit, foetale groeivertraging en lage Apgar scores bij de geboorte (ook wel de Big4 genoemd). Dit vormt dus ook de kern van onze academische zorg. Het gemeenschappelijk vakgebied, wordt ook wel perinatologie genoemd. Alhoewel de term anders suggereert betreft dit niet alleen de zorg rondom de bevalling. De ambitie van onze sector is om de processen van suboptimale gametogenese leidend tot een minder goede conceptus met insufficiënte placentatie en embryonale groei en ontwikkeling te begrijpen waardoor er een stimulans wordt gegeven aan de zorg en het wetenschappelijk onderzoek.
Op dit moment bestaat die zorg door het adequaat reageren op de vier genoemde complicaties. Een voorbeeld daarvan is de optimale timing van de geboorte van een ernstig groei vertraagde foetus. De foetale groeirestrictie zelf kan niet worden behandeld. Wanneer de etiologie en de pathofysiologie van de oorzaken van perinatale ziekte beter worden begrepen kan de behandeling vroeger in de zwangerschap en wellicht al voor de conceptie worden gericht op secundaire preventie en het kind na de geboorte op maat gerichter worden opgevangen. Een ander voorbeeld is het kind wat geboren wordt uit een zwangerschap gecompliceerd door ernstige pre-eclampsie. Het blijkt nu dat die kinderen een verhoogd risico hebben op ernstige longaandoeningen zoals bronchopulmonale dysplasie. Prenatale behandeling daarvan, en ook van foetale groeivertraging, wordt waarschijnlijk binnenkort mogelijk.